Um garoto franzino, cheio de gana e sonhos, que deixa a família no Nordeste para chegar no Rio de Janeiro, superar a saudade e as dificuldades de se tornar um atleta. Ele chega, conquista o seu espaço entre os craques e hoje ocupa o lugar mais alto entre os melhores de sua profissão. Esta história, que mais parece um roteiro de filme e se confunde com a de tantos outros nos mais variados esportes, é a história de Leandro Henrique Espíndola de Oliveira, o L. Henrique dos programas, vencedor das estatísticas da Gávea na temporada 2015/2016, com 202 vitórias, superando Valdinei Gil, que terminou com 189. Sempre com o seu jeito simples, sem distinção de poderes ou posições sociais, este piloto vem demonstrando não só talento dentro das pistas, mas fora dela. A ponto de ser colocado como um possível ídolo tamanha a sua capacidade de conquistar novos fãs e amigos. Mas, segundo Leandro Henrique, por pouco este sonho não se concretizou. Ou melhor, poderia ter sido realizado, mas em outro lugar.
– Eu sempre tive a vontade de vir para o Rio. Vim aqui para o Grande Prêmio Brasil de 2014, vi a vitória do Bal A Bali e decidi que eu vinha para cá. Muita gente da minha terra dizia para eu ir para São Paulo, pois lá estava carente de bons jóqueis. Diziam ainda que eu não conseguiria vencer aqui no Rio, mas eu insisti. Hoje vejo que tudo valeu a pena. Escolhi o lugar certo para vencer – afirmou.
Leandro e seu Pai Adriano Antonio de Oliveira
Natural de Recife, o jovem de 17 anos começou no Hipódromo da Madalena, em 2008, no Projeto Jóquei do Futuro. Filho de Adriano Antonio de Oliveira e Maria Aparecida Espíndola, Leandro trouxe cerca de 30 vitórias da capital pernambucana e fez a sua estreia por aqui em maio do ano passado. Deste momento, Leandro Henrique destaca que foi o único em que ele ficou realmente nervoso em toda temporada.
– Nunca fico nervoso, sou muito tranquilo, mas quando eu tive a oportunidade de montar pela primeira vez aqui, que vi a pista da Gávea, eu fiquei nervoso mesmo. Graças a Deus deu tudo certo e consegui me controlar. Mas em nenhum outro momento me senti dessa forma – afirmou.
Do final de semana de estreia L. Henrique também revela que saiu uma de suas mais importantes vitórias. A outra, uma chegada espetacular e uma grande vitória sobre o maior de todos, Jorge Ricardo, o nosso Ricardinho.
– A vitória com o Urbanesco, que foi a minha primeira, além da vitória para cima do Ricardinho foram fantásticas. Fiquei muito feliz com as duas. As demais são muito importantes, mas foram páreos normais, como qualquer outro. Essas duas tiveram um sentimento e um significado especial para mim – revelou.
CONFIRA ABAIXO A PRIMEIRA VITÓRIA DE LEANDRO NA GÁVEA
E se existiu um grande assunto sobre o Festival do Grande Prêmio Brasil deste ano, além do favoritismo da égua Daffy Girl, foi a participação do menino na Semana Máxima, o que abrilhantou ainda mais o evento. Leandro Henrique coloca este momento como o grande destaque desta sua jornada nesta temporada, mais até do que o título da estatística.
– A estatística já estava meio que encaminhada, eu e meu agente já tínhamos traçado este objetivo, estava dando tudo certo e iríamos brigar até o final. Mas o GP Brasil veio como uma surpresa, eu não tinha nenhuma intenção de participar, era mais um que eu iria ver e me preparar para o ano seguinte. Foi aí que veio a oportunidade e foi tudo maravilhoso. Tirei tudo como experiência para o ano que vem. Nem mesmo frio na barriga eu senti. Posso dizer que montar o Brasil foi tão importante quanto essa vitória nas estatísticas. – afirmou.
As vitórias nos clássicos não chegaram, mas nem mesmo isso fez Leandro Henrique se sentir pior ou mudar o humor por conta disso. Ele deixou claro que nada supera o trabalho e a determinação. E se não deu em 2016, ele terá muitos anos pela frente para faturar estas carreiras importantes:
– Eu queria muito ganhar, claro que eu queria, trabalhei muito para isso. Mas não consegui e bola para frente. Perdi uma prova especial no espelho e nem por isso eu fiquei chateado. Tudo chega na hora certa. O que eu tenho que fazer é trabalhar mais para conseguir em outras oportunidades.
A trajetória de Leandro até a estatística de jóqueis no Hipódromo da Gávea é também o resultado de um conjunto de fatores e de pessoas que fizeram parte para que este resultado se tornasse realidade, desde os primeiros passos no Jockey Club de Pernambuco com o fantástico projeto social “Jóqueis do Futuro” criado por Francisco Mendonça locutor oficial do Hipódromo de Madalena e que deu o pontapé na sua trajetória como jóquei.
CONFIRA ABAIXO O VÍDEO DO TRABALHO DO PROJETO SOCIAL “JÓQUEIS DO FUTURO” CRIADO POR FRANCISCO MENDONÇA
Por Emerson Silva e Sylvio Rondinelli Fotos: Arquivo pessoal
